Město Bakov nad Jizerou leží na levém břehu Jizery přibližně v polovině cesty mezi Mladou Boleslaví a Mnichovým Hradištěm, na pomyslné hranici mezi Českým rájem na východě a Máchovým krajem na západě.
Dominantou centra je kostel sv. Bartoloměje, původně pozdně gotický, po požáru v polovině 17. století renesančně přestavěný. Nedaleko kostela stojí Muzeum Bakovska a necelý kilometr jižním směrem soukromé muzeum historických předmětů (vystavuje pračky, váhy, selské vybavení, hodiny, mlýnky, nářadí atd.). Na jižním okraji města se nachází Valentův mlýn s plně funkčním strojním vybavením mlýnice z konce 19. století. Návštěvu mlynářského muzea je vhodné předem telefonicky domluvit.
Kam na výlet v okolí Bakova nad Jizerou
Na severním okraji Bakova se prostírá volnočasový areál a kemp VČAS s koupalištěm, pumptrackem, dětskými hřišti a venkovní posilovnou. V katastru města (přibližně kilometr od centra jihozápadním směrem) stojí zřícenina hradu Zvířetice. Jihovýchodně od města je zbudovaná motokrosová trať.